MAL DE
ALTURA
-Causas
La cantidad de oxígeno disponible para
sostener la atención mental y psicológica disminuye conforme la altitud
aumenta. La disponibilidad de oxígeno y nitrógeno, así como su densidad, van
disminuyendo conforme aumenta la altitud.
La deshidratación debido a una pérdida
acelerada de agua en forma de vapor debido a la altitud puede contribuir a los
síntomas del mal de altura. La rapidez con la que se asciende, la altura
inicial, la actividad física, así como la susceptabilidad individual son
factores que contribuyen a este malestar.
El mal de altura se puede llegar a
prevenir subiendo de manera lenta. En la mayoría de los casos, los síntomas son
temporales y usualmente se reducen conforme la aclimatización a la altura
ocurre. Sin embargo, en casos extremos, el mal de la altura puede ser fatal.
-Síntomas
En casos normales:
-Mareo
-Cefalea (dolor de cabeza).
-Náuseas y vómitos.
-Falta de apetito.
-Agotamiento físico.
-Nerviosismo
-Trastornos del sueño, que pueden ser
bien somnolencia o insomnio.
-Elevación del ritmo cardiaco
En casos más graves de lo normal:
-Edema pulmonar
-Edema cerebral
-Rigidez o congestión pectoral
-Disminución del estado de conciencia o
aislamiento de la interacción social
-Coloración azulada de la piel
-Tez pálida o grisácea
-Expectoración de sangre
-Incapacidad para caminar en línea recta.
-Dificultad respiratoria
Adaptaciones
La frecuencia de la respiración es
controlada, en condiciones normales, por la presión del dióxido de carbono en
la sangre. Pero, con el aumento de la altura ésta no aumenta en la misma
medida. Por lo que el cuerpo regula la respiración en la altura a través de la
saturación de oxígeno en la sangre de las arterias. Dicho en otras palabras a
grandes alturas se reduce el oxígeno en sangre. A esto debemos sumarle el
ejercicio físico que estamos haciendo para llevar a cabo la ascensión, por esta
razón nuestro cuerpo necesita poner en marcha diferentes mecanismos de adaptación:
-Frecuencia cardiaca basal: se refiere a
las pulsaciones que una persona tiene por minuto en estado de reposo.
-Taquipnea: consiste en un aumento de la
frecuencia respiratoria por encima de los valores normales.
-Disnea: Sensación de falta de aire.
-Hipoxia: Disminución de la cantidad de
oxigeno respirado.
-Edema Agudo de Pulmón: se define como el
cuadro clínico secundario a insuficiencia aguda del ventrículo izquierdo o por
una estenosis de la válvula mitral, con el consiguiente aumento de la presión
capilar pulmonar y extravasación de líquido al intersticio y alvéolos
pulmonares. También es conocido como “encharcamiento de los pulmones”, lo que
impide respirar adecuadamente.
-Broncodilatación: Dilatación o aumento
del espacio en los bronquios.
-Elasticidad pulmonar: Capacidad que
tiene el pulmón para aumentar y disminuir de volumen para la entrada y salida
de aire.
-Isquemia: se reduce la entrada de sangre
a los diferentes tejidos del cuerpo.
-Dinámica pulmonar: en condiciones
normales el intercambio de gases ocurre en los alveolos y en una proporción
adecuada.
